Historia de Albania: Una Cronología desde Iliria hasta Hoy
Datos rápidos: Los albaneses descienden de los antiguos ilirios. La tierra pasó por manos romanas, bizantinas y venecianas antes de casi cinco siglos de dominio otomano. La independencia llegó el 28 de noviembre de 1912. Una dictadura comunista aisló al país desde 1944 hasta principios de los años 90. Albania es ahora miembro de la OTAN y candidata a la UE.
La historia no es ruido de fondo en Albania, es el aire que respira la gente. Después de casi cuatro años aquí, he aprendido que casi cualquier conversación, sobre política, religión, incluso sobre por qué una carretera es como es, finalmente se remonta a uno de los pocos puntos de inflexión. Esta es la visión general. Para los dos períodos que más moldean la Albania moderna, siga los enlaces a nuestras guías dedicadas a Skanderbeg y al comunismo en Albania.
Raíces ilirias
La historia albanesa comienza con los ilirios, tribus que vivieron en los Balcanes occidentales mucho antes de Roma. Ciudades antiguas como Butrinto y Apolonia, cuyas ruinas aún se pueden recorrer, crecieron en el punto de encuentro de los mundos ilirio, griego y, más tarde, romano. Los albaneses ven esta profunda continuidad y la supervivencia de su idioma como algo central para su identidad.
Roma y Bizancio
Los romanos absorbieron la región en el siglo II a.C., y la gran calzada conocida como la Vía Egnatia se extendía desde la costa adriática en Durrës hacia el interior, hacia Constantinopla. Cuando el imperio se dividió, estas tierras quedaron bajo la mitad oriental, bizantina. Siglos de dominio bizantino, con períodos de control búlgaro, normando, veneciano y serbio sobre diferentes áreas, dejaron un mosaico de iglesias ortodoxas, fortalezas y fronteras cambiantes.
Los siglos otomanos
En el siglo XV, el Imperio Otomano avanzaba hacia los Balcanes. Es entonces cuando emerge el héroe nacional de Albania: Gjergj Kastrioti, conocido como Skanderbeg, quien desde su fortaleza en Krujë lideró la resistencia contra los otomanos durante unos 25 años hasta su muerte en 1468. Pocas décadas después de su muerte, Albania cayó completamente bajo control otomano, y permaneció allí durante casi cinco siglos.
El dominio otomano remodeló el país. Muchos albaneses se convirtieron al islam, ciudades como Berat y Gjirokastër adquirieron el carácter otomano que aún se ve en sus barrios antiguos, y los albaneses ascendieron a altos cargos en todo el imperio. Es imposible entender la composición religiosa de la Albania moderna sin este período.
El nacimiento de una nación, 1912
El sentimiento nacional se agudizó a finales del siglo XIX con la Liga de Prizren, que abogó por la autonomía albanesa y el derecho a la escolarización en albanés. A medida que el Imperio Otomano colapsaba en las Guerras de los Balcanes, Ismail Qemali declaró la independencia de Albania en Vlorë el 28 de noviembre de 1912, fecha que aún se celebra como el Día de la Bandera.
El nuevo estado era frágil. Sus fronteras, trazadas por las grandes potencias, dejaron a aproximadamente la mitad de todos los albaneses étnicos fuera del país, un hecho que aún hoy moldea la política regional. Los años de entreguerras trajeron una corta monarquía bajo el rey Zog antes de la ocupación italiana y luego alemana durante la Segunda Guerra Mundial.
La era comunista, 1944 a 1991
De la resistencia en tiempos de guerra surgieron los partisanos comunistas liderados por Enver Hoxha, quien tomó el poder en 1944 y lo mantuvo hasta su muerte en 1985. Lo que siguió fue uno de los regímenes más aislados del mundo. Hoxha rompió con Yugoslavia, luego con la Unión Soviética, y finalmente con China, dejando a Albania casi completamente aislada.
El régimen prohibió la religión por completo en 1967, declarando el primer estado oficialmente ateo del mundo, y salpicó todo el país con búnkeres de hormigón contra una invasión que nunca llegó. Las fronteras estaban efectivamente cerradas; poseer un coche privado o salir del país era casi imposible para la gente común. Este aislamiento es la razón principal por la que Albania se sintió «sin descubrir» cuando finalmente se abrió. La historia completa está en nuestra guía sobre el comunismo en Albania.
Transición y actualidad
El comunismo colapsó entre 1990 y 1991, y la transición fue difícil. Una ola de emigración, principalmente a Grecia e Italia, remodeló a las familias de todo el país. En 1997, el colapso de esquemas de inversión piramidales fraudulentos empujó a Albania a una casi anarquía antes de que se restableciera el orden.
Desde entonces, la trayectoria ha sido constantemente ascendente. Albania se unió a la OTAN en 2009, se convirtió en candidata oficial a la membresía de la UE y ha visto un auge del turismo, con millones de visitantes al año atraídos por la costa y las montañas. El país que visitas ahora es joven, cambiante y mucho más abierto de lo que sugiere su pasado reciente.
Por qué esta historia aún se manifiesta
Sientes el pasado de maneras concretas. Los búnkeres son el ejemplo obvio. Pero también está presente en la tolerancia religiosa nacida de la supervivencia compartida, en la fuerte atracción de la familia y la diáspora, en los cascos antiguos otomanos que ahora son sitios de la UNESCO, y en un cierto orgullo de que una pequeña nación conservara su idioma e identidad a pesar de todo.
Preguntas frecuentes
¿Quiénes fueron los habitantes originales de Albania?
Los ilirios, antiguas tribus balcánicas cuya presencia es anterior a Roma. Los albaneses se consideran sus descendientes, y la supervivencia del idioma albanés apoya esa larga continuidad.
¿Cuándo se independizó Albania?
Albania declaró su independencia del Imperio Otomano el 28 de noviembre de 1912 en Vlorë, bajo Ismail Qemali. La fecha se celebra como el Día de la Independencia y de la Bandera.
¿Cuánto tiempo fue comunista Albania?
Desde 1944 hasta 1990-1991, bajo una dictadura liderada por Enver Hoxha hasta su muerte en 1985. Fue uno de los regímenes más aislados del mundo.
¿Está Albania en la UE?
Albania es un candidato oficial a la membresía de la Unión Europea y miembro de la OTAN desde 2009, pero aún no es un estado miembro de la UE.
¿Quieres ver esta historia en el paisaje? Nuestras guías de destinos cubren las ciudades otomanas y los sitios antiguos donde cobra vida.
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