Berat, Albanie: Un Guide de Voyage pour la Ville aux Mille Fenêtres
Dernière révision: 2026 · Temps de lecture: ~7 min
S’étageant sur deux collines au-dessus d’une rivière turquoise, Berat est l’une des villes les plus photogéniques d’Albanie, un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO où des rangées de maisons ottomanes blanches, chacune ornée de multiples fenêtres, grimpent vers un château encore habité. Surnommée la « Ville aux Mille Fenêtres », Berat concentre plus de deux millénaires d’histoire dans une vieille ville compacte et piétonne. Ce guide couvre ce qu’il faut voir, combien de temps rester, comment s’y rendre et quand y aller.
En bref – Quoi: Ville classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, au centre de l’Albanie, sur la rivière Osum – Surnom: la « Ville aux Mille Fenêtres » – Deux quartiers: Mangalem et Gorica, reliés par un ancien pont ottoman – Depuis Tirana: environ 2 heures de route – Combien de temps: 1 à 2 jours, idéalement avec une nuit pour le coucher de soleil
Pourquoi visiter Berat
Berat est habitée sans interruption depuis environ 2 400 ans, et sa vieille ville protégée par l’UNESCO est une remarquable superposition de cultures: mosquées ottomanes, églises byzantines et un château qui n’a jamais cessé d’être habité. Son image emblématique est celle des « mille fenêtres »: des rangées denses de maisons en bois blanches à plusieurs étages, empilées sur la colline, chacune avec d’innombrables fenêtres captant la lumière. Ajoutez à cela un cadre en bord de rivière, une culture de café décontractée et une région viticole dans les collines environnantes, et Berat est l’une des étapes les plus enrichissantes du pays.
Les meilleures choses à faire à Berat
Le château de Berat (Kala). Contrairement à la plupart des forteresses, c’est un château vivant: des familles occupent encore des maisons en pierre à l’intérieur de ses murs, certaines datant de plusieurs siècles. Promenez-vous sur les remparts et dans les ruelles, visitez les églises byzantines à l’intérieur, et dirigez-vous vers la plateforme à l’extrémité pour un panorama imprenable sur la rivière, les toits et les montagnes. Essayez de vous y rendre quelques heures avant le coucher du soleil pour ne monter la colline qu’une seule fois.
Le quartier de Mangalem. La partie la plus photographiée de la ville, du côté du château, un labyrinthe de ruelles pavées sous ces emblématiques maisons blanches. La Mosquée du Roi (Xhamia e Mbretit), construite en 1492, se trouve parmi elles. La meilleure façon de l’explorer est de se promener sans carte.
Le quartier de Gorica. De l’autre côté de l’Osum via le pont historique de Gorica, ce quartier plus calme, traditionnellement chrétien, est le parfait antidote au côté plus animé de Mangalem, et il offre la vue classique de face sur les « mille fenêtres ».
Le musée d’iconographie Onufri. À l’intérieur du château, ce musée présente les icônes lumineuses du XVIe siècle du maître peintre Onufri. (Notez que les musées de Berat ferment occasionnellement pour restauration, vérifiez sur place.)
Points de vue pour le coucher du soleil. Pour la meilleure lumière, montez la colline de Gorica (environ 30 minutes) ou les ruines de Gorica à proximité, ou tenez-vous simplement sur le Nouveau Pont ou le Bulevardi Republika.
Participez à la xhiro. Chaque soir, les habitants remplissent le Bulevardi Republika pour la promenade traditionnelle au coucher du soleil: café, glace, échecs et bavardages. Y participer est l’une des choses les plus authentiques que vous puissiez faire ici.
Ce qu’il y a à proximité
Berat est également un point de départ vers la campagne. Le mont Tomorr, un sommet sacré de 2 415 mètres et un parc national, est à environ une heure, et le spectaculaire canyon de l’Osum se trouve plus au sud. Les collines environnantes sont une région viticole, et une dégustation dans un domaine local constitue une demi-journée facile.
Combien de temps faut-il rester ?
Vous pouvez voir les points forts, le château, les deux quartiers et un point de vue, en une journée complète, et Berat est faisable en excursion d’une journée depuis Tirana. Mais rester une nuit (1 à 2 jours) est bien mieux: vous profiterez de la lumière du coucher de soleil sur les fenêtres, participerez à la xhiro du soir et apprécierez la ville une fois que les excursionnistes sont partis.
Comment se rendre à Berat
La situation centrale de Berat la rend facile d’accès:
- Depuis Tirana: des bus fréquents effectuent le trajet d’environ 2 heures, c’est l’approche la plus courante.
- Depuis Gjirokastër: il y a généralement un minibus par jour, alors réservez à l’avance, il se remplit vite. Consultez notre guide de Gjirokastër.
- En voiture: cela vous donne le plus de liberté, bien que certaines routes soient accidentées et que la colline du château soit raide et étroite.
Une note pratique: le terminal de bus de Berat est à environ 40 minutes à pied de la vieille ville, alors prévoyez un taxi rapide pour votre maison d’hôtes à l’arrivée.
Meilleure période pour visiter
Le printemps (avril-juin) et l’automne (septembre-octobre) sont idéaux, avec un temps doux pour grimper au château et se promener dans les rues pavées. L’été est chaud mais animé; commencez tôt et reposez-vous à l’ombre à midi. L’hiver est calme et atmosphérique mais plus frais et plus humide.
Où séjourner et manger
Berat regorge de charmantes maisons d’hôtes ottomanes restaurées, beaucoup avec des terrasses face au château ou à la rivière, et vous pouvez même séjourner à l’intérieur des murs du château pour une expérience unique. La scène culinaire est excellente: cafés au bord de la rivière à Gorica, restaurants traditionnels nichés dans des escaliers cachés à Mangalem, et vins locaux des collines environnantes.
Foire aux questions
Pourquoi Berat est-elle appelée la Ville aux Mille Fenêtres ? Pour ses rangées de maisons ottomanes blanches empilées sur la colline, chacune avec des rangées de fenêtres qui semblent se multiplier sur la pente.
Berat vaut-elle le détour ? Oui, c’est une ville classée au patrimoine mondial de l’UNESCO avec un château vivant, deux quartiers anciens atmosphériques, un magnifique cadre en bord de rivière et une région viticole à proximité.
Comment se rendre à Berat ? Le plus facilement depuis Tirana, environ 2 heures de bus. Il y a aussi un minibus quotidien depuis Gjirokastër (réservez à l’avance), ou vous pouvez conduire.
Combien de temps faut-il prévoir à Berat ? Une journée complète couvre les points forts; rester une nuit (1 à 2 jours) est préférable pour le coucher de soleil et l’ambiance du soir.
Peut-on visiter le château de Berat ? Oui. C’est une forteresse vivante avec des habitants toujours à l’intérieur, ouverte aux visiteurs, avec des églises, des musées, des remparts et des vues panoramiques.
Quelle est la meilleure période pour visiter Berat ? Le printemps et l’automne pour un temps doux et moins de monde; l’été est chaud mais animé.
Vous planifiez le reste de votre voyage ?
Berat se combine naturellement avec l’autre ville albanaise classée à l’UNESCO. Lisez notre guide de Gjirokastër, ou consultez la liste complète des meilleurs endroits à visiter en Albanie.
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