Le communisme en Albanie : l’ère Hoxha et son héritage

En bref: L’Albanie a été une dictature communiste de 1944 à 1990-1991, dirigée par Enver Hoxha jusqu’à sa mort en 1985. Le régime a rompu avec la Yougoslavie, l’URSS et enfin la Chine, isolant le pays du reste du monde. Il a interdit la religion en 1967 et a construit des dizaines de milliers de bunkers en béton. Vous pouvez découvrir cette époque de près dans les musées Bunk’Art à Tirana.

La période communiste est la partie de l’histoire albanaise qui fascine le plus les visiteurs, et pour cause. Après presque quatre ans passés ici, j’ai toujours du mal à concevoir que, de mémoire d’homme, c’était l’une des sociétés les plus fermées au monde, où posséder une voiture ou regarder la télévision étrangère pouvait vous attirer des ennuis. Ce guide explique ce qui s’est passé, pourquoi cela façonne encore le pays et où vous pouvez le constater par vous-même. Il s’inscrit dans notre histoire de l’Albanie plus large.

Comment tout a commencé

Les partisans communistes, organisés pendant la résistance de la Seconde Guerre mondiale à l’occupation italienne et allemande, ont pris le pouvoir en 1944 sous la direction d’Enver Hoxha. Au cours des quatre décennies et demie suivantes, il a construit un État stalinien intransigeant et a survécu à tous les protecteurs qu’il a jamais eus.

La grande isolation

Ce qui distinguait l’Albanie, ce n’était pas seulement d’être communiste, c’était d’être seule. Hoxha s’est brouillé avec un allié après l’autre:

• Il a rompu avec la Yougoslavie en 1948.
• Il a rompu avec l’Union soviétique en 1961, rejetant les réformes de Khrouchtchev comme une trahison de Staline.
• Il a finalement rompu avec la Chine à la fin des années 1970.

À la fin, l’Albanie ne faisait confiance à personne et s’est entièrement repliée sur elle-même. Les frontières étaient effectivement scellées, les voyages à l’étranger étaient presque impossibles pour les citoyens ordinaires, les voitures privées étaient interdites à la plupart des gens, et le régime prônait l’autonomie totale. Cet isolement est la raison la plus profonde pour laquelle l’Albanie a semblé figée dans le temps lorsqu’elle s’est finalement ouverte dans les années 1990.

Religion abolie

En 1967, le régime est allé plus loin que tout autre, déclarant l’Albanie le premier État officiellement athée au monde. Les mosquées et les églises ont été fermées, converties en entrepôts ou en salles de sport, ou démolies, et le clergé a été emprisonné. Toute une génération a grandi sans pratique religieuse. Paradoxalement, c’est en partie la raison pour laquelle la religion est si légère et tolérante en Albanie aujourd’hui, un point que nous explorons dans la religion en Albanie.

Les bunkers

L’héritage le plus visible est le béton. Convaincu que des ennemis de toutes parts étaient sur le point d’envahir, Hoxha a ordonné la construction de bunkers défensifs dans tout le pays. Les estimations du nombre de bunkers réellement construits varient considérablement, avec des chiffres souvent cités de plusieurs dizaines de milliers et certains décomptes supérieurs à 170 000. Vous les verrez partout encore aujourd’hui: des dômes à moitié enterrés sur les plages, dans les champs, sur les cols de montagne, dans les jardins des gens. Certains ont été transformés en cafés, en salons de tatouage et en musées.

La vie quotidienne sous le régime

La vie était étroitement contrôlée. La police secrète, la Sigurimi, dirigeait un énorme réseau d’informateurs. Les gens étaient affectés à des emplois, les « ennemis » internes et leurs familles étaient envoyés dans des camps de travail ou en exil intérieur, et tout signe d’influence étrangère, des jeans bleus aux cheveux longs, pouvait entraîner des sanctions. La nourriture et les biens étaient rares. En même temps, le régime a étendu l’alphabétisation, les soins de santé de base et l’électrification, et de nombreux Albanais âgés gardent des souvenirs réellement mitigés de cette période.

Comment cela s’est terminé

Hoxha est mort en 1985 et a été remplacé par Ramiz Alia, qui n’a pas pu retenir la vague qui a balayé l’Europe de l’Est. Les manifestations, le renversement de la statue de Hoxha à Tirana en 1991 et les premières élections multipartites ont fait tomber le système. La transition a été douloureuse: émigration massive vers la Grèce et l’Italie, effondrement économique et, en 1997, le chaos qui a suivi l’échec des systèmes d’investissement pyramidaux à l’échelle nationale. L’Albanie a passé les décennies suivantes à se reconstruire et à s’ouvrir.

Le voir par vous-même

Si cette période vous intéresse, Tirana est l’endroit idéal pour vous y plonger:

• Bunk’Art 1 et Bunk’Art 2: deux immenses anciens bunkers transformés en excellents musées, l’un en périphérie de la ville couvrant le régime et l’histoire militaire, l’autre au centre axé sur la Sigurimi et la persécution politique.
• La Maison des Feuilles: l’ancien bâtiment de surveillance de la police secrète, aujourd’hui un musée de l’espionnage et de la persécution.
• La Pyramide de Tirana: autrefois un musée dédié à Hoxha, récemment réaménagée en centre technologique et culturel, un symbole clair du tournant du pays.

Ces sites sont faciles à intégrer à une visite de la ville; voyez comment Tirana s’intègre à un voyage plus large dans nos itinéraires.

Questions fréquemment posées

Qui était Enver Hoxha?

Enver Hoxha était le dirigeant communiste qui a gouverné l’Albanie de 1944 jusqu’à sa mort en 1985, bâtissant l’un des États les plus isolés et répressifs du monde.

Pourquoi l’Albanie a-t-elle autant de bunkers?

Enver Hoxha, craignant une invasion de toutes parts, a ordonné la construction de bunkers défensifs dans tout le pays pendant la période communiste. Plusieurs dizaines de milliers ont été construits et un grand nombre sont encore debout.

Quand le communisme a-t-il pris fin en Albanie?

Le système communiste est tombé en 1990-1991, avec des manifestations de masse, le renversement de la statue de Hoxha et les premières élections multipartites, mettant fin à plus de quatre décennies de régime à parti unique.

Peut-on visiter des sites communistes en Albanie?

Oui. Les musées Bunk’Art 1 et 2 et la Maison des Feuilles à Tirana sont les meilleurs endroits pour comprendre cette époque, et des bunkers sont visibles partout dans le pays.

Vous voulez un aperçu complet de l’histoire albanaise? Lisez notre chronologie de l’Illyrie à aujourd’hui.

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